空氣分離技術有三種:吸附法、膜分離法和低溫法。
吸附法:利用分子篩對不同分子的選擇性吸附性能,達到最終分離目的。工藝流程簡單,操作方便,操作成本低。然而,由于該技術難以獲得高純度的產品,且設備容量有限,因此該技術的應用范圍有限。
膜分離法:采用膜滲透技術,利用不同的氧、氮通過膜的速率,實現兩組分的粗分離。這種方法比較簡單,操作方便,投資小,但產品只能達到28%-35%的富氧空氣,規模只適合中小型,只適合富氧燃燒和保健應用。
低溫法:利用空氣中各組分的不同沸點,通過一系列的工藝過程,將空氣液化,通過蒸餾分離不同組分。與前兩種方法相比,該方法可以實現空氣組分的完全分離、產品的凈化、規模化的裝置和液氣的雙重狀態,對生產設備的產業化起到了主導作用。與傳統的分離方法相比,這些氣體的分離只能在100k以下的低溫環境中進行,因此被稱為低溫法(或低溫法)。
低溫空分技術在工業上應用廣泛。